종교적 배려, 왜 축구팬들을 화나게 했을까

⚽ 리즈 홈팬들의 ‘우~!’는 왜 문제가 됐을까?

핵심 키워드: 잉글랜드 프리미어리그(EPL), 맨체스터 시티, 리즈 유나이티드, 펩 과르디올라, 라마단, 인종차별, 무슬림 선수.

1일(한국시각) 영국 리즈의 엘런드로드. 전반 12분, 심판이 갑자기 호루라기를 불었어요. 경기를 멈추더니 전광판에 뭔가 띄웠는데… 순간 홈팀 리즈 유나이티드 팬들에게서 거센 야유(‘우~!’)가 터져 나왔습니다. 뭔가 잘못된 걸까요? 아니면 뭔가 불만이 있었던 걸까요?

알고 보니 이날은 이슬람의 성스러운 달, 라마단 기간이었어요. 해가 뜨면 금식하고, 해가 지면 식사를 하는 무슬림 선수들을 위해 EPL이 배려한 ‘경기 중단’ 순간이었던 거죠. 맨체스터 시티에는 이날 무슬림 선수 4명(라얀 셰르키, 오마르 마르무시, 라얀 아이트누리, 압두코디르 쿠사노프)이 있었고, 리즈 구단도 이에 흔쾌히 동의했답니다. 그런데 일부 팬들의 반응은 ‘인종차별 논란’으로 번지고 말았어요.

왜 멈췄을까? EPL의 라마단 규정, 꽤 괜찮은데?

EPL은 이미 2021년부터 라마단 기간 중 일몰 시간(이프타르)에 경기를 잠시 중단하는 규정을 시행 중이에요. 금식 중인 선수들이 물과 간단한 음식으로 컨디션을 조절할 수 있도록 한 선진적인 조치죠. 이날도 맨시티의 경기 중단 요청을 리즈가 수용하면서 자연스럽게 진행됐어요.

“우리는 일몰 후 선수들이 간단히 음식과 수분을 보충할 수 있도록 잠시 휴식 시간을 갖기로 합의했습니다.”

그런데 전광판에 라마단 관련 안내 문구가 뜨자, 일부 리즈 팬들은 야유를 퍼부었어요. ‘경기가 자주 끊겨서?’ ‘종교적인 이유라서?’ 이유야 어쨌든, 이 장면은 많은 이들에게 실망감을 안겼죠. 특히 최근 비니시우스 주니오르 사건 등 그라운드 내 인종차별 문제가 수면 위로 떠오른 상황에서 더 큰 논란이 되었어요.

펩 과르디올라의 ‘한 방’! “이게 오늘날의 세상이다”

경기 후, 맨시티의 펩 과르디올라 감독이 기자회견에서 강력한 메시지를 날렸어요. 약간은 따끔한 일침이었지만, 모두가 귀 기울일 수밖에 없었죠.

“이게 오늘날의 세상이다. 무슨 일이 일어나고 있는지 보라. 개인의 신념과 다양성을 반드시 존중해야 한다. 심판은 규정에 따라 경기를 중단시켰을 뿐이다.”

그러면서 선수들을 향한 애정과 존중을 드러냈어요. “셰르키, 마르무시, 아이트누리는 오늘 아무 것도 먹지 않았다. 경기 중단 후에도 약간의 물과 비타민만 섭취했을 뿐이다. 규정에 따라 허용된 부분인데 이게 문제가 되나?” 라고 반문하며 무슬림 선수들의 신앙심을 옹호했죠. 리즈의 에디 리머 수석코치 역시 “일부 팬들이 그랬다면 우리는 교훈을 얻어야 한다”며 자성의 목소리를 냈어요. 실수는 인정하고 배우는 자세! 멋지지 않나요?

🤷‍♀️ 그래서, 라마단 경기 중단이 뭔데? (Q&A)

혹시 아직 헷갈리는 분들을 위해, 핵심만 쏙쏙 뽑은 Q&A를 준비했어요!

Q: 라마단 기간에 무슬림 선수들은 어떻게 하나요?

A: 라마단(2025년 3월 17일 시작) 동안 무슬림은 해가 뜰 때부터 질 때까지 금식하며 영적 수양을 해요. 맨시티의 4명의 선수들도 마찬가지였고, 일몰 후 경기 중단 시간에 물과 비타민으로 잠시 금식을 깼답니다. 과르디올라 감독의 말처럼 정말 대단한 신앙심이죠?

Q: EPL의 라마단 경기 중단 규정이 정확히 뭔가요?

A: EPL은 2021년부터 라마단 기간 중 일몰 시간에 경기를 잠시 중단해요. 선수들이 물과 간단한 음식(대부분 대추야자와 물)으로 에너지를 보충하고 건강을 유지할 수 있도록 한 배려입니다. 이날 경기에서도 전반 12분(현지 시각 일몰)에 심판이 경기를 멈췄고, 전광판에 중단 사유가 표시됐어요.

Q: 리즈 팬들의 야유, 왜 문제였나요?

A: 단순한 불만을 넘어 특정 종교와 문화에 대한 무지와 편견에서 비롯된 행동으로 비춰질 수 있기 때문이에요. 유럽 축구계의 고질적인 인종차별 문제와 맞닿아 있는 민감한 문제였죠. 하지만 리즈 구단의 빠른 수습과 과르디올라 감독의 일침 덕분에 ‘다양성’에 대한 중요한 화두를 던지는 계기가 되었어요.

🌟 결론: 축구장에서 배운 ‘진정한 승리’의 의미

경기는 맨체스터 시티의 1대0 승리로 끝났어요. 하지만 모두가 기억해야 할 진짜 승자는 따로 있었어요. 바로 ‘상호 존중’이라는 가치입니다. 승리를 향한 열정만큼 중요한 건, 서로의 다름을 이해하고 배려하는 마음이라는 걸 이 경기가 웅변으로 보여줬죠.

이번 사건은 다양성을 존중하는 문화만이 축구를 더욱 풍요롭고 아름답게 만든다는 사실을 일깨워줬어요. 앞으로 축구장에선 야유 대신 박수가, 편견 대신 존중이 가득하길 바랍니다!

여러분의 생각은 어떤가요?

혹시 축구장이나 스포츠 현장에서 비슷한 에피소드를 경험하신 적이 있나요? 또는 다양한 문화와 종교가 공존하는 사회에서 스포츠가 어떤 역할을 해야 한다고 생각하시나요? 여러분의 의견을 들려주세요! 👇